Más nombres, menos soluciones: lo que la derrota ante Estados Unidos expuso en Perú

La goleada sufrida ante Estados Unidos en Orlando expuso cinco problemas que Mano Menezes, técnico de la selección peruana, tendrá que corregir si pretende construir un equipo capaz de competir en las próximas Eliminatorias al Mundial 2030.

El mejor ataque es la defensa, excepto para Perú

La selección peruana volvió a mostrar la fragilidad defensiva que ha caracterizado sus anteriores partidos bajo el mando de Mano Menezes: 12 goles recibidos en cinco encuentros durante la gestión del brasileño.

Estados Unidos explotó las bandas para generar peligro, con Oliver Sonne y Marcos López demasiado expuestos ante Cavan Sullivan y Malik Tillman. Sonne, de hecho, quedó involucrado en el primer y tercer gol estadounidense tras perder sus respectivas marcas.

La dupla de centrales, conformada por Miguel Araujo y Renzo Garcés, tampoco logró sostener a la defensa cuando el rival aceleró sus ataques. El equipo peruano sufrió especialmente cuando Estados Unidos encontró espacios entre las líneas y aumentó la intensidad de sus llegadas.

Wilder Cartagena, mediocampista defensivo, tuvo una actuación discreta y no consiguió convertirse en el respaldo que la defensa necesitaba para contener los avances estadounidenses. Se esperaba más de un futbolista que fue mundialista en Rusia 2018 y que registra más de 40 partidos con la selección.

Con un sistema defensivo tan endeble como el mostrado ante Estados Unidos, que marcó 11 goles en sus cinco partidos del Mundial pasado, no se puede esperar que Pedro Gallese solucione todos los problemas.

Más nombres, menos convicciones en ataque

La selección peruana carece de jugadores ofensivos capaces de marcar diferencias de manera constante. El problema se hace más evidente con el pasar de los partidos: se prueban nuevos nombres, pero ninguno termina de consolidarse como una solución.

Jhonny Vidales y Piero Magallanes, extremos por izquierda y derecha, respectivamente, brillan en la Liga 1, pero demostraron poco ante Estados Unidos. El primero, con 12 goles con Melgar en lo que va del año, desperdició una ocasión clara tras rematar sin marca. El segundo, en cambio, no consiguió desbordar con frecuencia ni generar peligro por su banda.

Jairo Vélez, el jugador con mayor producción ofensiva de la era Menezes, con cuatro goles, pasó desapercibido ante Estados Unidos. Su participación estuvo más relacionada con las labores defensivas que con la generación de juego. Si Perú pretende evitar una dependencia excesiva de un solo futbolista, tendrá que encontrar otras alternativas para la creación y el ataque.

La situación de Yoshimar Yotún resulta preocupante incluso después de haber asistido en el gol peruano y ser uno de los jugadores más destacados del equipo. A sus 36 años, Perú todavía depende de él para la elaboración del juego. Menezes había explicado que cuenta con futbolistas experimentados para determinados puestos, pero la experiencia de Yotún no debería impedir que el técnico empiece a buscar alternativas para cuando llegue el momento de su reemplazo.

Gianluca Lapadula fue el mejor hombre en ataque. Ganó varios duelos ante los centrales estadounidenses y anotó el único gol peruano del partido. Sin embargo, la situación es similar a la de Yotún: con 36 años, el delantero también se encuentra en la etapa final de su recorrido con la Bicolor.

El recambio todavía no ofrece soluciones

Mano Menezes utilizó sus ocho cambios para intentar modificar la dinámica del partido, pero las variantes no consiguieron cambiar el rumbo del encuentro.

Jesús Pretell tuvo el infortunio de cometer un penal, cuya sanción fue polémica, pocos minutos después de ingresar por Cartagena. A partir de esa acción, el mediocampista perdió protagonismo y no consiguió darle al equipo la solidez que necesitaba en la zona central.

Álex Valera ingresó por Lapadula, pero no tuvo incidencia en el marcador. Es internacional con Perú desde 2021 y registra casi 100 goles con Universitario, pero continúa sin consolidarse con la selección: suma cinco tantos en 26 partidos, ninguno de ellos en encuentros oficiales.

La situación es similar con Jairo Concha, Oslimg Mora y Rodrigo Vilca, quienes tuvieron su oportunidad ante Estados Unidos, pero no lograron darle a Perú el volumen ofensivo que necesitaba para reaccionar.

César Inga y Marco Huamán ingresaron por los extenuados López y Sonne, respectivamente. Jugaron poco más de ocho minutos, un tiempo insuficiente para extraer conclusiones definitivas, aunque el rendimiento de los laterales titulares vuelve a abrir la competencia por ambos puestos.

Otro jugador que merece mayor protagonismo es Bascco Soyer. A pesar de encontrarse en desventaja física ante los defensores estadounidenses, mostró durante poco más de media hora un juego vertical que puede convertirse en una alternativa para la selección. Con 19 años, el futbolista del Gil Vicente portugués representa, además, una de las opciones para el recambio generacional.

La experiencia internacional también pesa

La selección peruana necesita jugadores capaces de marcar diferencias en partidos de alta exigencia. Ante Estados Unidos, esa carencia volvió a hacerse evidente.

De los 26 convocados, 16 militan en la Liga 1 y el resto juega en el extranjero. Ninguno pertenece actualmente a una de las principales ligas de Europa. El problema, sin embargo, no radica únicamente en dónde juegan, sino en la poca cantidad de futbolistas acostumbrados a competir de manera regular en contextos de alta exigencia internacional.

Miguel Araujo no consiguió trasladar a la selección el nivel que mostró en etapas anteriores de su carrera, mientras que Álex Valera continúa sin consolidarse como una alternativa ofensiva de garantías. Al mismo tiempo, Yotún y Lapadula siguen siendo futbolistas importantes pese a encontrarse en la parte final de sus carreras internacionales.

Marcos López, titular en el Copenhague de Dinamarca, sufrió ante la velocidad de los atacantes estadounidenses por la banda izquierda. Oliver Sonne, por su parte, tuvo un partido deficiente en labores defensivas y todavía no termina de consolidarse como una pieza indiscutible en el lateral derecho.

Estados Unidos, en cambio, cuenta con futbolistas que compiten habitualmente en ligas europeas de mayor exigencia. Esa diferencia de experiencia y ritmo competitivo terminó siendo especialmente visible cuando el conjunto local realizó sus modificaciones y elevó la intensidad del partido.

Perú todavía debe aprender a reaccionar

En el primer tiempo, la selección peruana mostró personalidad. A pesar de verse abajo en el marcador a los cinco minutos, consiguió empatar y, por momentos, superar a Estados Unidos a partir de un juego por las bandas en el que López y Sonne tuvieron mayor participación ofensiva.

Sin embargo, el penal sancionado por el árbitro Steffon Dewar y convertido por Malik Tillman terminó marcando un punto de quiebre. A partir de ese momento, Perú perdió el control del balón y recibió dos goles más en los últimos 20 minutos, dejando atrás el orden que había intentado sostener durante buena parte del encuentro.

El problema, entonces, no fue solamente recibir un penal polémico. Un equipo que pretende competir en las próximas Eliminatorias también debe saber responder cuando una decisión arbitral, un gol o cualquier otro acontecimiento modifica el desarrollo de un partido.

Menezes tendrá que conseguir que Perú mantenga su organización y su capacidad para competir incluso cuando el encuentro se vuelva adverso. La derrota ante Estados Unidos dejó una conclusión incómoda: hay nuevos nombres, pero todavía no suficientes soluciones.

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